«Барселона» подходит к 13-му туру чемпионата Испании в статусе явного фаворита. Команда Ханси Флика выиграла 11 из 12 матчей Ла Лиги, забила уже 48 голов и опережает ближайших преследователей за счёт мощной атаки. «Вильярреал» занимает восьмое место, но списывать гостей со счетов рано: они умеют забивать на выезде и уже не раз создавали проблемы каталонцам.
«Вильярреал» обыграл «Хетафе» со счётом 2:0 в матче 12-го тура чемпионата Испании. Хозяева долго не могли справиться с обороной соперника и несколько раз упирались в голкипера Давида Сорию. Развязка наступила только в последние десять минут: сначала Тажон Бьюкенен открыл счёт, а в компенсированное время Карлос Ромеро забил второй мяч. Для команды Иньиго Переса эта победа стала особенно важной после разгрома от «ПСЖ» и домашнего поражения от «Эспаньола».
«Вильярреал» потерпел одно из самых тяжёлых поражений в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов. На своём поле испанцы уступили ПСЖ со счётом 0:6. Парижане решили исход встречи ещё в первом тайме: к 17-й минуте на табло уже горели цифры 0:4. После перерыва гости забили ещё дважды, а Матей Сафонов сохранил свои ворота в неприкосновенности.
«Вильярреал» неожиданно проиграл «Эспаньолу» на своём поле в матче 11-го тура чемпионата Испании. Единственный гол встречи на 60-й минуте забил капитан каталонцев Леандро Кабрера, замкнувший подачу Брайана Сарагосы. Хозяева заметно превосходили соперника по владению мячом и количеству ударов, но так и не нашли способа пробить Фортуньо. Для «Эспаньола» эта победа стала первой за пять туров.
«Вильярреал» без особых проблем прошёл первый раунд Кубка Испании. Команда Иньиго Переса на выезде разгромила «Манакор» из Терсеры Федерасьон со счётом 5:0. К перерыву гости забили дважды, а после отдыха довели разницу до неприличной. При этом Перес не стал выпускать сильнейший состав: несколько ведущих игроков остались в запасе, а молодёжь получила игровое время.
«Вильярреал» обыграл «Валенсию» со счётом 2:1 в автономном дерби десятого тура чемпионата Испании. Хозяева вели после первого тайма благодаря пенальти Пепелу, но после перерыва гости отыгрались усилиями Алекса Фримена. Развязка получилась нервной: обе команды закончили матч вдесятером, а на 90+6-й минуте Жорж Микаутадзе забил победный гол.
«Вильярреал» потерпел второе поражение в трёх турах Лиги чемпионов. Команда Иньиго Переса приехала на «Энфилд» и уже к 29-й минуте вела с разницей в два мяча. Казалось, испанцы нашли способ остановить «Ливерпуль». Но хозяева успели сравнять счёт ещё до перерыва, а после паузы забили дважды за три минуты. Гол Тани Олувасейи в концовке вернул интригу, но спасти хотя бы одно очко гости не смогли — 3:4.
Матч девятого тура Ла Лиги между «Вильярреалом» и «Эльче» завершился безголевой ничьей — 0:0. Хозяева почти весь матч провели на чужой половине поля, создали несколько отличных моментов, но так и не смогли пробить Матиаса Дитуро. Голкипер гостей стал главным героем встречи, отразив шесть ударов в створ.
«Вильярреал» одержал первую победу в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов. На своём поле испанцы обыграли «Наполи» — 3:1. Гости открыли счёт уже на восьмой минуте, но хозяева ответили тремя голами. Причём два из них забили ещё до перерыва.
Гол Диоманде и несколько важных сейвов Куртуа помогли «Реалу» победить «Вильярреал» — 1:0. Мадридцы доигрывали встречу в меньшинстве после удаления Винисиуса и поднялись на третье место. Винисиус уже праздновал гол…