Уверенно преодолев стадию 1/8 финала Лиги Европы сезона 2010-2011 (дважды со счетом 3:2 и 2:1 был повержен грозный немецкий “Байер”), футбольный клуб “Вильярреал” на полных парах проследовал в четвертьфинал второго по значимости клубного турнира Старого Света.
Очутившись в восьмерке сильнейших Лиги Европы, и саму “Желтую Субмарину”, и всех небезразличных к ее европейским выступлениям волновал один вопрос: кто будет следующим на пути к заветному трофею? Ответ должна была дать жеребьевка 1/4 и 1/2 финала Лиги Европы УЕФА, состоявшаяся 18-го марта в штаб-квартире Союза европейских футбольных ассоциаций в швейцарском Ньоне.
К слову, о предыстории жеребьевки. Помимо “Villarreal CF” в эту стадию соревнований пробились также “Порту” (Порту, Португалия), “Бенфика” (Лиссабон, Португалия), “ПСВ” (Эйндховен, Нидерланды), “Динамо” (Киев, Украина), “Спартак” (Москва, Россия), “Твенте” (Энсхеде, Нидерланды) и “Брага” (Брага, Португалия). На данном этапе регламент состязаний предусматривал “слепоту” жеребьевки. Иначе говоря, команды, представляющие одну страну, вполне могли встретиться между собой уже в четвертьфинале. Этого, к сожалению, или, к счастью (как кому угодно), не произошло.
Ответственными за определение четвертьфинальных и полуфинальных пар Лиги Европы в этот день были генеральный секретарь УЕФА Джанни Инфантино и легендарный в прошлом ирландский защитник английского “Ливерпуля” – Ронни Уилан. С их подачи “Вильярреал” и получил своего будущего соперника по 1/4 финала европейского кубка. Им стал действующий чемпион Голландии – футбольный клуб “Твенте”.
Что касается остальных четвертьфинальных пар, то они выглядят следующим образом:
“Порту” (Порту, Португалия) – “Спартак” (Москва, Россия);
“Бенфика” (Лиссабон, Португалия) – “ПСВ” (Эйндховен, Нидерланды);
“Динамо” (Киев, Украина) – “Брага” (Брага, Португалия).
Согласно жребию в полуфинале пары команд будут состоять из:
— победитель пары “Вильярреал” – “Твенте” VS победитель пары “Порту” – “Спартак”;
— победитель пары “Бенфика” – “ПСВ” VS победитель пары “Динамо Киев” – “Брага”.
Игры 1/4 финала Лиги Европы УЕФА пройдут седьмого и четырнадцатого апреля. Матчи же полуфиналов запланированы на 28-ое апреля и 5-ое мая. Напомним, что финал Лиги Европы УЕФА сезона 2010-2011 состоится 18-го мая в Дублине на стадионе “Дублин Арена”. Данный стадион-красавец также принято величать “Авива”.
Возвращаясь к будущему сопернику “подводников” в Лиге Европы, хотелось бы сделать особое ударение на недопустимости шапкозакидательских настроений в кругу фанов “Villarreal CF”. Мол, мы (наш любимый “Вильярреал”) этот никому неизвестный голландский клуб положим на лопатки одной левой… На наш взгляд, подобные мысли недопустимы! Да, футбольный клуб “Твенте” не может похвастаться большими достижениями, как на внутренней, так и на международной арене. В активе голландских футболистов за всю “домашнюю” историю значится лишь один чемпионский титул (2010), два Кубка Нидерландов (1977, 2001) и один Суперкубок страны (2010). Что касается международных соревнований, то к наиболее знаковым свершениям “Твенте” здесь можно отнести финал Кубка УЕФА 1975 года и победу в Кубке Интертото в 2006 году.
Вместе с тем, это (отсутствие богатой на трофеи истории) вовсе не означает, что “Желтой Субмарине” попался весьма простой соперник в четвертьфинале Лиги Европы, хотя бы по той простой причине, что и сами левантинцы пока еще не могут похвастаться знаковыми национальными и международными триумфами. Более того, о силе будущего оппонента “Villarreal CF” говорит и то, с кем и как играл голландский чемпион в нынешнем европейском сезоне.
Итак, начинал свой европоход “Твенте” с групповой стадии Лиги Чемпионов УЕФА. В группе с итальянским “Интером”, английским “Тоттенхэмом” и немецким “Вердером”, показав достойную игру, команда Мишеля Прюдомма набрала шесть очков (одна победа, три ничьи и два поражения) и, обойдя бременцев, успешно квалифицировалась в 1/16 финала Лиги Европы. На этой стадии соревнований по сумме двух встреч со счетом 4:2 был обыгран казанский “Рубин”.
Судя по всему, побеждать российские команды голландцам понравилось, ибо в 1/8 финала представителями Страны тюльпанов был повержен один из фаворитов турнира еще один российский клуб – чемпион страны питерский “Зенит”. Общий счет противостояний на сей раз был 3:2 в пользу “Твенте”.
Как видно, голландский чемпион является довольно боеспособным коллективом, пройти который “подводникам” будет нелегко. Пожелаем им в этом удачи!