Пройдя леверкузенский «Байер» в 1/8 финала розыгрыша Лиги Европы, «Вильярреал» после жеребьёвки получил себе в соперники действующего чемпиона Голландии «Твенте», клуб, как и «Субмарин», базирующийся в небольшом городе. Население городка Энсхеде всего 150 тысяч человек, при этом стадион, вмещающий 24 200 человек, часто заполняется полностью.
Ответный матч против «Байера» на родном стадионе также закончился победой «Вильярреала», на сей раз со счётом 2 : 1 (первая встреча в Леверкузене на «Бай-Арене» завершился со счётом 1 : 0). Причём, голы забивали только «подводники».
Хуан Карлос Гарридо выставил не самый атакующий состав: впереди в старте вышли Джузеппе Росси и Марко Рубен. Встреча началась с неуверенных действий в исполнении обеих команд, которые, как будто, опасались друг друга больше, чем были убеждены в своей силе. Хотя забивать «аптекарям» было необходимо, первый опасный момент создали хозяева «Эль-Мадригала». На 17-ой минуте оторвался от защитников с мячом и вышел один-на-один с рене Адлером, но пробил поспешно и не точно – рядом со штангой.
На 32-ой минуте «жёлтые» были вознаграждены за свои усилия. Санти Касорла, которого уже много игр подряд преследуют неудачи, мощным ударом с отличной проникающей передачи Росси на грани офсайда отправил мяч под перекладину ворот «Байера».
Пропустив гол, гости были вынуждены идти вперёд большими силами, ещё в первом тайме была проведена тактическая замена, усиливающая атаку. Но оборона «Вильярреала» играла спокойно и методично отводила все угрозы. Во втором тайме в действиях немцев организованности заметно больше не стало, приблизиться к воротам Диего Лопеса в этот вечер было крайне сложно. На 57-ой минуте на поле вышел Михаель Баллак, игрок, способный переломить ход встречи.
Поначалу Баллаку действительно удалось внести в игру соперника осмысленность, были созданы первые опасные моменты. На 59-ой минуте Джузеппе Росси воспользовался грубой ошибкой обороны «Байера» и потащил мяч в контратаку, сыграв в стенку с Касорлой, итальянец мощным ударом обвёл вратаря леверкузенцев. 2 : 0 и, по сути дела, игра сделана, с итоговым результатом всё стало ясно. Однако немцы не собирались демонстрировать уныние, продолжали играть, и их активность была вознаграждена на 81-ой минуте. Прерывая прострел с левого фланга обороны, в свои ворота срезал мяч в собственные ворота. Едва ли кто-то особенно расстроился из-за этого неприятного эпизода.
«Байер» даже сумел показать истинный дух борьбы, в почти безнадёжной ситуации устроив финальный штурм ворот Диего Лопеса. Следующий соперник «Вильярреала» в Лиге Европы – «Твенте», приедет в гости на «Эль-Мадригал» 7 апреля.
